La Red Europea EGTN da sus primeros pasos para transformar caminos no motorizados en infraestructura verde al servicio de la biodiversidad y el turismo sostenible

Santander, 25 de noviembre de 2024. - La Red Europea EGTN (European Green Trails Network) ha comenzado a dar sus primeros pasos tras la primera ronda de contactos con varios gestores de Caminos No Motorizados de Largo Recorrido (CNMLR). Los caminos no motorizados de largo recorrido son sendas inter o intranacionales que poseen una gran longitud. En las mismas, el uso de vehículos a motor no está permitido, por lo que sólo pueden ser transitadas a pie, en bicicleta o a caballo.

La creación de esta red europea es una de las acciones incluidas en el proyecto Steps for LIFE, liderado por la Fundación Camino Lebaniego, y pretende convertir estos caminos en auténtica infraestructura verde, integrando la conservación de la biodiversidad y la conectividad ecológica en su gestión, mientras se fomenta un turismo responsable.

La misión de la Red Europea EGTN es ambiciosa: consolidar a medio y largo plazo una estructura que no solo promueva la preservación del entorno natural, sino que también posicione a los CNMLR como actores clave en el panorama europeo de conservación y desarrollo sostenible.

Al aumentar la presencia de infraestructura verde en toda Europa, la red aspira a mitigar la fragmentación de hábitats, promover la conectividad ecológica y garantizar que estos caminos actúen como corredores naturales esenciales para la fauna y flora.

En esta etapa inicial, EGTN está trabajando en la consolidación de alianzas y la difusión de su visión entre actores clave del sector. Los gestores, instituciones y comunidades interesadas están invitadas a unirse a esta red pionera y contribuir al desarrollo de una infraestructura europea más verde y sostenible.

Un recurso clave: la Caja de Herramientas online

Para facilitar la transición hacia una gestión sostenible, el proyecto ha desarrollado una Caja de Herramientas online, un recurso gratuito diseñado para compartir conocimientos y guiar a los gestores de CNMLR en la integración de criterios de infraestructura verde en sus prácticas. Este recurso ya está disponible de manera gratuita en la página web del proyecto y ofrece, entre otros recursos, un manual de buenas prácticas, una base de datos con información ecológica, cultural y técnica de los caminos, una biblioteca con documentos, un mapa interactivo y un buscador de caminos.

Acceso web a la Caja de Herramientas Online

https://stepsforliferoutes.org/

Steps for LIFE

El proyecto STEPS for LIFE comenzó en enero de 2022 y estará en vigor hasta diciembre de 2026 con el objetivo de transformar los caminos de peregrinación del Camino Lebaniego en Cantabria y el Camino de Santiago a su paso por el municipio de Vila Nova de Gaia en Portugal en una infraestructura verde restaurando microhábitats para fauna y flora y transformando una infraestructura cultural y turística en un camino multifuncional que sirva como herramienta principal para la mejora de la biodiversidad, la conectividad ecológica y los servicios ecosistémicos.

Se desarrolla en Cantabria y en Vila Nova de Gaia, en Portugal. En el caso de Cantabria, actúa en los 12 municipios que atraviesa el Camino Lebaniego, desde San Vicente de la Barquera hasta Santo Toribio de Liébana y en los tres ramales: Camino Castellano, por Piedrasluengas; Camino Leonés, por el puerto de San Glorio, y Camino Vadiniense, por Camaleño.

De esta manera, los trabajos de STEPS por LIFE en el Camino y su zona de influencia se distribuyen en 12 espacios protegidos de la Red Natura 2000; 6 Zonas de Especial Conservación (ZEC); 4 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPAS); el Parque Nacional de los Picos de Europa, y el Parque Natural de Oyambre.